Risponde il dott. Massimo Bernardo:

La scelta sul farmaco da utilizzare dipende sicuramente dall’intensità. Quando venne proposta la scala dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per il trattamento del dolore,  inizialmente si pensò di avere un approccio sequenziale cioè di trattare il dolore salendo gradualmente tutti i gradini di questa scala  fino ad arrivare, nel caso di dolore intenso, all’oppiaceo. Questo, spesso, ha portato a situazioni nelle quali si indugiava troppo sui primi due gradini, lasciando i pazienti con dolori molto intensi  in condizioni di sofferenza anche per periodi prolungati.  
Oggi sappiamo che è l’intensità che ci deve guidare: se un paziente  ha dolore molto intenso si va direttamamente al terzo gradino e si utilizza l’oppiaceo. Poi se siamo bravi a capire  quali sono la cause eziologiche di questo dolore, quali sono i meccanismi che sottostanno alla comparsa di questo  sintomo, allora possiamo cercare di adattare ancora meglio la scelta del farmaco, possiamo fare delle terapie di combinazione usando dei farmaci che definiamo adiuvanti , cioè dei farmaci che potenziano l’effetto dell’antidolorifico. Quindi, sicuramente, l’intensità è importante però una scelta appropriata sul tipo di farmaco da scegliere e sulla via di somministrazione va fatta tenendo conto dei meccanismi  fisiopatologici .